十月、国語の部屋へようこそ。

空気が澄んで夜の月がいっそう冴えてきましたね。先月は地球に大接近の火星と、十五夜の月の競演で盛りあがったけど、みんなも見たかな？今回は、かぐや姫と秋の月のお話。
十五夜のことを『仲秋の名月』とも呼ぶね。『仲秋』といえば、言葉のとおり秋のまん中のこと。昔のこよみ『陰暦』では七月・八月・九月が秋なので、八月が秋のまん中になるんだよ。月の満ち欠けをもとに作った暦なので、一ヶ月が今の太陽暦に比べて少しずつ短くなっている。そのずれがたまって、今年は九月十一日が陰暦の八月十五日にあたったというわけ。

さて、みんなは竹から生まれたかぐや姫のお話『竹取物語』を、アニメや絵本で一度は聞いたことがあるよね？『たんすにゴン』の沢口靖子主演で、映画になったこともあるんだよ。日本でいちばん古い物語がこれで、『物語の出で来始めの祖』と言われている。今から千百年以上も昔に書かれたものだ。それにしても、生まれた時三寸（九センチ）ほどだったかぐや姫が三ヶ月で大人に成長したり、月の都から大軍団が迎えに来たりと、ありえないことがたくさん起こる。発想がなかなかＳＦ的だね。昔の人って想像力がありあまっていたのかもしれないね。

『竹取の翁が光る竹を見つけたとき、適当に切ったのに、中にいたかぐや姫が切れてしまわなかったのはなぜか？』答え『天上界の人が、翁の斧が竹に入った瞬間に、月の世界のかぐや姫をテレポートさせたから』なんて、現代でも冗談のタネにされているよ。

月世界の人間はみんな超能力の持主なんだね。九月の合格講座では、かぐや姫が月を見て泣いている場面を取り上げたよね。その続きでは、かぐや姫を守るために帝が二千人の貴族や兵士を翁の家に派遣する。翁は、『月からの迎えが来たら、髪をつかんで引きずり落とし、お尻をむき出しにして貴族たちの前にさらして恥をかかせてやる』などと大まじめに力んで、かぐや姫に『声が大きいですわよ』なんて叱られたりしているんだけど、いよいよ天人の迎えがやって来ると、兵士たちは金縛りにあったように動けなくなって、弓を射ようとしても矢はひょろひょろと変な方へ飛んで行ってしまう。天人の王が『いざ、かぐや姫。汚き所にいつまでいらっしゃるのか』と声をかけると、屋敷中の扉という扉は自動ドアと化してするすると開いてしまうんだ。